Las disminuciones en los niveles térmicos de los últimos días nos estan indicando que en pocos días más los cultivos no podrá realizar sus funciones fisiológicas normalmente. La precencia de alta humedad relativa, altas frecuencias de días nublados y bajos niveles térmicos dificulta severamente el cuajado de los frutos, además de predisponer a los cultivso a la precencia de patógenos que provocan enfermedades; disminuyendo significativamente los rendimientos.

Calefaccionar significa dar a las plantas las condiciones necesarias para su normal desarrollo.

Si bien los cultivos tienen distintos niveles mínimos de requerimientos térmicos para vegetar sin dificultad, podemos generalizar diciendo que por debajo de 13ºC no existen posibilidades de germinación de los granos de polen y por lo tanto se dificulta el cuajado de los frutos, que a temperaturas inferiores a 10ºC se detiene el crecimiento y a 0ºC los vegetales se hielan.

Como regla general podemos decir que es necesario suministrar 10 kcal por cada m² de superficie de terreno por cada grado de diferencia de temperatura entre el interior y el exterior del invernadero. Para el cálculo se considera como temperatura interior aquella necesaria el cultivo más exigente. Esta temperatura puede corresponder al “cero vegetativo de una planta” (lechuga 6ºC, tomate 12ºC, pepino 16ºC) y como temperatura exterior al registro de la mínima media.

Medio o sistema de calefacción:

Se puede efectuar por dos métodos diferentes: a través de la atmósfera o a través del suelo, o bien a través de ambos elementos.

El aire tiene una inercia térmica débil y por lo tanto el calor se difunde en su masa casi exclusivamente por convección; por el contrario, el suelo tiene una gran inercia y el calor se transmite casi exclisivamente por conducción. La calefacción se logra mediante aparatos que transmiten energía por irradiación o por covección. En lo referente a los aparatos de calefacción en sí, también podemos hablar de un sistema estático y otro que incluye los sistemas termodinámicos. Los más desarrollados son estos últimos, especialmente los denominados generadores de aire caliente. Utilizan combustibles sólidos como la leña, o líquido como el kerosene y el gasoil y a gas. La elección estará ligada a la disponibilidad de combustibles en la zona, del precio y, fundamentalmente, de la capacidad de caloría própias de cada uno.

El gasoil genera unas 10.000 calorías por litro, mientras que la leña difícilmente supere las 2.000 calorías por kilogramos.

Cálculo de las necesidades térmicas:

La calefacción de un invernadero se basa en el cálculo de las necesidades térmicas. En todo momento es necesario examinar todos los factores referentes a las dispersiones y a la acumulación de calor en el interior del invernadero para intentar definir a través de un balance térmico oportuno las necesidades reales en caloría/hora que se producen por medio del sistema termodinámico.

Los factores a tener en cuenta son:

1-Salto térmico que queremos exigir a la instación (Tº interna – Tº externa)
2-Las pérdidas de calor producidas por renovación o entrada del exterior de aire frío.
3-La superficie cubierta, tanto paredes como techumbre.
4-El rendimiento térmico de la instalación.
5-El régimen del viento.
6-El volumen de aire del invernadero.
7-El material de cubierta.
El cálculo de las calorías necesarias se obtiene mediante la siguiente fórmula:
 kcal/h = S x K x dt
Donde: S = Superficie de la cubierta; K = Coeficiente de transmisión y dt = Salto térmico (Tº interna – Tº externa).

El coeficiente de transmisión depende del material utilizado. Ejemplo: Cubierta de plástico simple 6.0; plástico doble inflado 3.5; chapa plástica transparente 7.0; vidrio 7.0 y policarbonato espesor 8 mm 4.0

Consulte con el INTA de su zona o asesorese con el profesional habilitado.
AREA DE DESARROLLO RURAL EEA C. DEL URUGUAY econcep@inta.gov.ar
AER Uruguay: aconcep@inta.gov.ar
AER Colón: intacol@teletel.com.ar. (especializada en horticultura)
AER Gualeguaychú: aguachú@infovia.com.ar