La provincia de Entre Ríos cuenta con una gran diversidad de tipos de suelos y por consiguiente con fertilidad potencial también muy diferentes. Dadas las alternativas productivas del cultivo de la cebolla en estos suelos con ambientes muy contrastantes y la falta de información técnica sobre el desarrollo de esta especie en estos sitios, se ha programado iniciar trabajos de investigación sobre el comportamiento a la fertilización mineral con N (Nitrógeno) , P (Fósforo) y K (Potasio) en cebolla fuerte o de días largos. Si bien es cierto que en el país existen numerosas experiencias sobre el particular, especialmente en las zonas productoras de cebollas, no es menos cierto que se necesitan disponer de informaciones técnicas para el territorio entrerriano dadas las expectativas que este cultivo ha demostrado especialmente en pequeños y medianos predios.

El objetivo del presente trabajo fue determinar las dosis de fertilización mineral más adecuada de N-P - K en cebolla Valcatorce INTA.

Las dosis de fertilización utilizada con cada unos de los elementos minerales (N-P-K) fueron los siguientes:

N0 (sin fertilizar), N1: 100 kg/ha y N2: 150 kg/ha. (100 Kg N = 217,39 Kg Urea)

P0 (sin fertilizar); P1: 50 kg/ha y P2: 100 kg/ha. (100 Kg P = 146 Kg de Superfosfato Triple)

K0 (sin fertilizar); K1:: 100 kg/ha y K2: 150 kg/ha. (100 Kg K = 138 Kg de Cloruro de Potasio)

La experiencia se realizó en Feliciano, norte de Entre Ríos, sobre un suelo Vértico, con alto contenido de arcilla, pH 6.4, MO 1.3%, fósforo 5.5 ppm, nitrógeno (NT) 0.55% y con muchos años de agricultura familiar. El cultivo se realizó por trasplante el 15 de Agosto de 2.001, en lomos, con dos hileras de plantas en cada lomo, distanciadas a 40 cm entre hileras y a 10 cm entre plantas. Con este marco de plantación se obtienen 250.000 plantas por hectárea. Es de destacar que las condiciones meteorológicas durante el período fueron desfavorables para el desarrollo normal del cultivo. Se produjeron importantes precipitaciones que favorecieron las apariciones de enfermedades producidas por hongos (Peronóspora), presencia de plagas (Trips) y malezas. En estas condiciones, resultó dificultoso lograr un adecuado control de las mismas.

Sintetizando los resultados del ensayo, se señala:

- el cultivo mostró respuesta positiva (49 %) al agregado de fertilizantes, siendo éstas diferencias muy significativas a medida que aumentaron las dosis de los tres elementos. (De 12. 666 Kg/ha a 18.833 Kg/ha).

- Fue muy importante la respuesta al agregado creciente de N y P en forma conjunta, especialmente de este último.

- Por más que se fertilice con altas dosis, no se logra aumentar significativamente los rendimientos, si no se logra un buen control de malezas, puesto que al fertilizante, lo aprovechan ellas.

- Los rendimientos obtenidos en este ensayo, están por debajo de lo que potencialmente se podrían obtener. Esto es debido a que en el ensayo se trabajó con un número de plantas (250.000 pls/ha) inferior al recomendado (+ de 350.000 pls/ha) .

Como conclusión del primer año de este ensayo se sugiere:

- En suelos con niveles bajos de N, P y K; coincidentes con lotes muy degradados o con agricultura intensiva durante varios años, resulta necesario la incorporación de fertilizantes especialmente de nitrógeno y fósforo.

- En suelos con esas condiciones, la fertilización del cultivo de cebolla debe ser con niveles superiores a 100 kg de N /ha y 60 kg de P/ha. Respecto al agregado de potasio, posiblemente se transforme en necesario cuando se pretende garantizar altos niveles de producción.

- En la medida que se pueda elevar los niveles de fertilización se obtiene mayor rendimiento y mayor tamaño de bulbo; lo que mejora sustancialmente la calidad y el precio del producto.

Por mayor información, dirigirse a los autores o a intacol@teletel.com.ar

[1] Coord. Proyecto Regional Horticultura Centro Regional Entre Ríos.
[2] Jefe Sub. Agencia INTA Feliciano.
[3] Técnico Secretaría de la Producción de Entre Ríos.
[4] Técnico Sub Agencia Feliciano (Convenio INTA- Municipio).

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