Cosecha de Soja
Antes de analizar las regulaciones y accesorios que necesitamos para el equipamiento de una cosechadora destinada a soja es importante considerar los motivos que pueden ocasionar pérdidas más elevadas que lo aceptable.

Momento de cosecha
Una causa muy frecuente es el retraso en el inicio de la cosecha, ya sea por falta de cosechadoras, por infraestructura inadecuada o por problemas en la capacidad de secado y almacenaje. Esta situación hace que las pérdidas aumenten por desgrane natural, además de producirse pérdidas de calidad por ataques fúngicos que desvalorizan el producto. Cuando se escucha el sonido de granos desprendidos dentro de la vaina la soja está lista para ser cosechada, esto corresponde con una humedad de alrededor del 16%, cosechar soja con humedades menores al 13,5% implica alto riesgo de pérdidas, además de aumentar el riesgo por condiciones climáticas.

Estrategia de siembra y control de malezas
La elección de los cultivares también son otro de los componentes que influirán en la eficiencia de cosecha. Los grupos 3 y 4 tienen un excelente potencial de producción y ciclos más cortos, lo que permite escapar a otoños lluviosos con problemas de piso. Sin embargo son grupos exigentes en la elección de lotes y fechas de siembra y generalmente tienen vainas muy cerca del suelo siendo susceptibles al desgrane lo que hace aumentar las pérdidas de recolección.

Una deficiente estrategia de siembra respecto a fechas, cultivares, distancias y densidades traen como consecuencia alta concentración del trabajo y/o plantas con bajo porte y fructificaciones cerca del suelo, todas ellas circunstancias que aumentan las pérdidas de cosecha.

Las malezas era otro de los factores que incidían negativamente en para una cosecha eficiente. Actualmente este problema está solucionado en un alto porcentaje dado que Argentina presenta un 95 % de soja RR.

Regulación de la cosechadora
Regulaciones incorrectas de trilla y separación causan pérdidas de granos y daños en los mismos, los cilindros más adecuados para la trilla son los de dientes (especialmente para lotes destinados a semilla), aunque no hay ningún inconveniente en utilizar los de barra siempre y cuando sean sojeras (dientes profundos). La velocidad tangencial del cilindro debe ser entre 13 y 22 m/s (soja seca y húmeda respectivamente), ello significa por ejemplo para un cilindro de unos 60 cm de diámetro 400 y 700 v/min aproximadamente. La luz cilindro - cóncavo deberá ser adelante y atrás de 2,5 cm y 1,8 cm, para soja húmeda y de 2 cm y 1,5 cm para soja seca.

Es muy importante verificar la disposición de los alambres del cóncavo en los cilindros de barras ya que ello es frecuente causa de granos dañados, deben tener una separación de alrededor de 14 mm.

Las zarandas deben estar reguladas entre 9 y 12 mm dependiendo del tamaño del grano. El viento generalmente no es necesario que pase el 75% de su capacidad, el grano redondo y pesado tiende a escapar con facilidad por la cola con exceso de viento.

Otro punto importante es verificar las norias de elevación y sus cabezales al igual que los sinfines de grano, retorno, de tolva y de descarga. Desgastes en los mismos seguramente provocarán granos dañados.

El cabezal requiere de especial atención ya que es donde normalmente se producen las mayores pérdidas (cerca del 70%). En aquellos equipados con barra de corte de 3" x 3" en general no se debería superar los 7,5 Km/h de velocidad sobre todo para cultivares con alto porte, cuchillas de 1,5" x 1,5" permiten aumentar la velocidad sin aumentar las pérdidas.

La soja debe ser cosechada cabezales sojeros de barra de corte flexible, el uso de cabezales trigueros a baja velocidad de avance deben ser la última opción, debemos ser conscientes que seguramente tendremos 2 o 3% más de pérdidas y menor capacidad de cosecha.

La regulación del "flexi" debe ser para la mayoría de las situaciones en el punto neutro para que tenga su mayor capacidad de copiado, no obstante si el suelo está seco es conveniente regularlo más cercano al punto muerto superior para disminuir la pendiente de trabajo.

La inadecuada velocidad del molinete es otra fuente de pérdida muy frecuente, existe la tendencia a regularlos con velocidad excesiva, la misma debe ser un 15% mayor que la de avance y se debe poder regular desde la cabina para que realmente pueda ser modificada en cada condición.

¿Cuál sería el equipamiento ideal de una cosechadora sojera?
Antes que nada es importante mencionar que el nivel de equipamiento en la Argentina es muy bueno en las regiones sojeras tradicionales, el 50 % del parque de cosechadoras y cabezales presenta equipamiento muy superior al promedio de países desarrollados.

- Los cabezales de gran ancho de labor (mayores a los 5,6 m) deberían contar con sistema de control automático de altura y autonivelación lateral, ello es particularmente importante en sojas del grupo 3 y 4 de maduración. También deben ser automáticos y programables para 3 situaciones de trabajo

- Los diseños de puntones laterales deben ser angostos para cosechar soja sembrada en hileras menores a 0,70 cm de diseño agudo, livianos y regulables.

- Los sinfines deberán ser flotantes con dedos retráctiles en todo su ancho, esto reduce la necesidad de trabajo del molinete y por consiguiente del desgrane, su diámetro no debe tener menos de 600 mm, con un paso de espiras no superior a 550 mm.

- Se preferirán las cosechadoras de menor peso y con trochas mayores a los 2 metros, equipadas con rodados delanteros anchos y altos (24,5 x 32) cercanos al cabezal para mejorar el copiado que pueden ser duales y traseros (13,6 x 24), de manera de minimizar el huelleado en condiciones de alta humedad para que sea compatible con los sistemas de siembra directa, también los sistemas de orugas son una muy buena opción para este objetivo.

- Transmisión: 3 ó 4 marchas hacia adelante y una de retroceso equipada con variador continuo de velocidad de avance. Es conveniente que cuente con doble tracción y sistema de bloqueo del diferencial. Otra opción muy interesante son las transmisiones hidrostáticas que facilitan el manejo y mejoran la prestación.

- Los motores turbo son los que presentan mejores performances en consumo y en relación peso/potencia. Debe tener fácil acceso y mantenimiento con filtro de aire con sistema autolimpiante.

- El embocador del cabezal debe contar con acople rápido de fácil accionamiento y acarreador a cadenas, contar con inversor de giro accionado desde la cabina en forma eléctrica, hidráulica, electro-hidráulica o mecánica, solucionará muchos problemas de atoramientos sin disminuir la eficiencia de cosecha.

- El molinete debería tener un diámetro no menor a 1100 mm, con dientes de movimiento unidireccional de ángulo variable largos y cónicos, de plástico de alta calidad, resistente a los agentes climáticos y con flexibilidad que le permita volver siempre a su posición original (material con memoria). Su régimen de giro, regulación de altura, avance y retroceso se debe poder regular desde la cabina. Una opción interesante es la regulación automática del régimen coordinada con la velocidad de avance.

- La barra de corte debe tener flexible flotante de baja pendiente, de diseño largo, no inferior a 450 mm, con patines forrados en plástico de gran superficie de apoyo y sistema de control automático de altura regulable desde el puesto del conductor con Indicador de referencia de posición del flexible.

- La barra de corte debe tener puntones y cuchillas de 1½ x 1½" o bien puntones de 1½ " con cuchillas de 3 pulgadas.

- Cilindro - cóncavo: de alta inercia con un peso mínimo de 300 kilogramos, diámetro no menor a 560 mm y ancho no inferior a 1.200 mm, equipado con variador continuo de velocidad y tacómetro en la cabina, el cóncavo de gran superficie (mayor a 104º) con regulación de la separación cilindro - cóncavo delantera y trasera desde el puesto de conducción

- Preferir los cilindros de dientes o las cosechadoras axiales para la cosecha destinada a semilla

- Sacapajas de una longitud no inferior a 3,8 metros, con 5 saltos y buen despeje entre la parte más alta o punto muerto superior y el techo de la máquina, que posibilite la colocación de crestas alzapajas o agitadores intensivos en caso de ser necesario.

- Ventiladores o turbinas de alto caudal y presión, regulables mediante un variador continuo.

Postcosecha: en la actualidad es imprescindible el tratamiento de los residuos para continuar con sistemas sustentables apoyados en la tecnología de siembra directa, siendo el objetivo más importante conseguir una cobertura homogénea luego de la cosecha. Para ello se debe tener un triturador de paja con cuchillas tipo paletas de manera de generar una corriente de aire que ayuda a distribuir al material de menor peso específico mediante aletas esparcidoras de diseño largo, profundo y de curvas suaves. También es conveniente el empleo del esparcidor de granza del zarandón. Para los sistemas de directa que presentan rápida desaparición del rastrojo una opción es el uso del desparramador en lugar del triturador, pero necesitan material seco para un funcionamiento óptimo.

Recuerde que su contratista o su maquinista es su aliado en la empresa, trate de resolver el problema junto a él, consulte con un técnico especialista, las pequeñas demoras en las regulaciones y puesta a punto se pagan con creces en el rendimiento.

Consulte con el INTA de su zona o asesorese con el profesional habilitado.
AREA DE DESARROLLO RURAL EEA C. DEL URUGUAY econcep@inta.gov.ar
AER Uruguay: aconcep@inta.gov.ar
AER Colón: intacol@teletel.com.ar. (especializada en horticultura)
AER Gualeguaychú: aguachú@infovia.com.ar