Según Gibbs y Harrison, los virus son parásitos transmisibles con un ácido nuclérico inferior a 3 x 102 daltons en peso y que necesitan ribosomas y otros componentes de las células huéspedes para su multiplicación.

Las características de estos virus pueden resumirse en: pequeño tamaño lo cual hace que sean invisibles en el microscopio óptico; son parásitos obligatorios, no pudiendo multiplicarse fuera de organismos vivos ya que su única forma de vida es el interior de las células, ya que cualquier producto que actuara contra el virus, lo haría primero contra la propia planta; incapacidad de penetrar por sí solos en las plantas, debido a ello necesitarán agentes transmisores y otros mecanismos (tratamientos, heridas, etc.) que les permita ponerse en contacto con las células vivas

A Principales virosis encontradas en los cultivos hortícolas

1.- Virosis en Solanáceas

1.1.- Virus transmitidos por áfidos

1.1.1.- Virus del mosaico del pepino (Cucumber mosaic virus, CMV). Este virus afecta a numerosas especies de plantas, tanto hortícolas como ornamentales y malas hierbas, sobre todo al aire libre. Se ha identificado en pimiento y tomate; entre las malas hierbas en Senecio vulgaris, Capsella bursapastoris (Zurrón), Stellaria media (Hierba pajarera), Malva silvestris (Malva), Sonchus sp. (Cerraja común), Lamium purpureum, Urticae dioica, etc. La sintomatología de los virus transmitidos por áfidos, varían mucho dependiendo de la especie a la que afecta, de la raza del virus, de la fecha de contaminación de la planta; cuando la infección es precoz los daños son mayores que si la infección es tardía.

1.1.2.- Virus Y de la patata (Potato virus Y, PVY) Se distribuye prácticamente por todo el mundo. Su gama de huéspedes está prácticamente limitada a solanáceas, aunque algunos miembros de las familias Amarantáceas, Quenopodiáceas Compuestas y Leguminosas son susceptibles. Dentro de las solanáceas ataca a patata, pimiento, tomate y tabaco. La sintomatología en pimiento se manifiesta porque se produce oscurecimiento y necrosis de los nervios foliares, necrosis en flores, defoliación, necrosis en tallo; en frutos alteraciones de color, deformaciones y manchas. En tomate, los síntomas se manifiestan en hojas con un suave mosaico y manchas necróticas internerviales visibles por el haz y por el envés que, a veces, se extienden a peciolos y tallos. El crecimiento de las plantas se reduce y la producción disminuye. Este virus se transmite de forma no persistente por 25 especies de pulgones, aunque no se transmite por semilla en ninguna de las especies que infecta, aunque si pasa al tubérculo en el caso de la patata.

1.1.3.- Métodos de lucha contra virus transmitidos por pulgón No existen métodos curativos para el control de virosis, ya que es imposible eliminar la infección por métodos químicos, como se puede hacer en hongos y bacterias, por lo que hay que ir a métodos preventivos encaminados a reducir las plantas huéspedes reservorio de virus y proteger a los cultivos de los insectos vectores. Algunos de los métodos empleados para luchar contra estos virus transmitidos por áfidos son:

Eliminación de malas hierbas en las parcelas y alrededores, ya que actúan como reservorio de virus, así como de sus insectos vectores, además muchas de estas malas hierbas transmiten el virus por la semilla (Stellaria media), por lo que éste se puede perpetuar de un cultivo a otro.

Protección de semilleros para evitar contaminaciones precoces, reduciendo la gravedad de la enfermedad. Es necesario impedir a los pulgones llegar a los semilleros, protegiendo los mismos, ya que la transmisión del virus por el pulgón es muy rápida.

Uso de variedades resistentes o tolerantes.

Pulverizaciones con aceites minerales.

Utilización de acolchado plástico reflectante (transparente o plateado).

1.2.- Virus transmitidos por trips

1.2.1.- Virus del bronceado del tomate (Tomato spotted wilt virus, TSWV). Este virus se detectó por primera vez en España en 1989 (Valencia y Almería), en pimiento y tomate, teniendo una rápida difusión. Afecta, principalmente, a pimiento y tomate, sobre todo, al aire libre; es especialmente grave su presencia en semilleros, por los problemas epidemiológicos que acarrea. Es un virus muy polífago, siendo capaz de infectar a 350 especies de plantas. Las mayores pérdidas se producen en los cultivos hortícolas y ornamentales. La sintomatología es muy variable, dependiendo de la planta huésped a la que afecta y del propio virus en sí (según sea una raza u otra tienen distinta agresividad), además con el paso del tiempo deja de ser infectivo, así como de otros factores externos como temperatura, edad de la planta, etc. Los síntomas generales son: falta de crecimiento (mal desarrollo y en algunos casos enanismos), clorosis, necrosis, distorsión de las hojas y anillos concéntricos en frutos donde aparecen manchas circulares. La transmisión de este virus se realiza mediante varias especies de trips (T. tabaci, Frankliniella occidentalis, F. fusca, F. Schultzen) de forma no persistente. El TSWV puede ser adquirido por las larvas y no por el adulto del trips. La transmisión se realiza sólo por el adulto, que ha corrido en estado de larva, en plantas afectadas.

La transmisión por semillas está citada en tomate (Jones y Crowley), el virus aparentemente es transportado en el tegumento, pero no en el embrión, según otros autores no hay transmisión por semillas, sino que el peligro está en las plantas de multiplicación vegetativa. Los métodos de lucha contra TSMV pueden ser manejados adoptando prácticas culturales que previenen o limitan la actividad de los vectores y por el uso de cultivos con resistencia genética para el virus, para el vector o para ambos. Los métodos de lucha más aconsejados son:

Eliminación de plantas afectadas.
Eliminación de malas hierbas tanto en el cultivo como en los alrededores ya que juegan un papel importante en la incidencia y desarrollo de las enfermedades víricas y además este virus al ser polifago, se perpetúa de un cultivo a otro en estas plantas que actúan como reservorios.

Control de vectores aunque resulta especialmente difícil, ya que los tratamientos químicos contra el vector no siempre resultan eficaces.

Utilización de variedades resistentes. Actualmente no existen en el mercado variedades resistentes, aunque se está trabajando en su búsqueda y se espera que en los próximos años se puedan conseguir.

Protección de semilleros para evitar contaminaciones precoces

Más info: intacol@ar.inter.net

Pasada ya la 1ra generación de Diatraea, que felizmente ha sido absorbida y "diluida" su mayor parte en el cultivo de trigo, ahora estamos transitando la interface camino a la 2da generación, la cual está muy próxima en algunas zonas. Esta generación es mucho más importante, y es la que tiene real impacto sobre el cultivo de maíz.

La época usual de aparición de la misma en la región pampeana se ubica dentro de la segunda quincena de diciembre y los tratamientos para el control de Diatraea generalmente se realizan en la última semana de diciembre y la primera semana de enero, según zonas de la región núcleo.

Sin embargo, es esperable para la presente campaña que la 2da generación adelante su aparición respecto a lo usualmente ocurrido en otros años; de no mediar condiciones climáticas de bajas temperaturas, viento o lluvia durante las horas nocturnas de actividad de los adultos (21 hs a 24 hs). Esto último disminuiría dicha actividad y por ende retrasaría el desarrollo de Diatraea, fundamentalmente el proceso de emergencia de los adultos y el período posterior hasta la puesta de huevos.

Revisando lotes de trigo, podríamos observar que en estos momentos Diatraea se encuentra en su última etapa de desarrollo larval (sur de la región pampeana) o ya en estado de pupa (norte de la región pampeana). Es importante seguir el desarrollo de Diatraea en trigo, ya que los adultos que salen de este cultivo son los primeros individuos de la 2da generación que iniciarán la colocación de posturas en maíz.

Si se produce el adelanto de la aparición de Diatraea, éste será comunicado oportunamente mediante el Servicio de Alertas zonales, y el mismo implicaría también un adelanto de las aplicaciones de insecticidas respecto de otros años. Un ataque más temprano de la 2da generación tendría como consecuencia un mayor impacto en maíz, debido a que dicho cultivo presentará un estado menos avanzado de desarrollo, y por ende más susceptible a la incidencia de los daños en el rendimiento. Para dicha situación, mayor será la importancia y la rentabilidad económica a obtenerse con un adecuado control de Diatraea a través de una sola aplicación de relativamente bajo costo (menor a 1 q/ha) con una ganancia de rinde estimada en más de 10 q/ha de maíz.

Este tratamiento químico tendrá aún mayor relevancia económica en lotes de maíz de siembra tardía respecto de la fecha normal para la zona, ya que en muchos lotes de esta característica el control permitirá obtener un plus de cosecha de 15 a 30 q/ha.

Para el logro de dichas ventajas económicas la Tecnología de Control de Diatraea, que es eficiente y práctica de implementar, sugiere aplicar un buen producto con alto volumen al momento en que la mayoría de las posturas tengan coloración amarillento-anaranjada. Con el objeto de facilitar la correcta aplicación de la Tecnología de Control resulta altamente conveniente tomar en cuenta el ALERTA correspondiente a su Zona.

EL ALERTA indica LA VISITA DEL LOTE
Una vez que esté dado el Alerta zonal, se deben visitar los lotes a fin de detectar las oviposiciones o posturas de huevos, preferentemente en la cara inferior de las hojas de maíz y en el tercio medio de la planta.

Para el adecuado monitoreo de la plaga, mediante la observación de 30 plantas por lote, se recomienda recurrir al Asesor Técnico, o bien adoptar el Servicio de Monitoreo.

El Monitoreo del lote, después de recibido el Alerta para la zona, permitirá aplicar la Tecnología de Control con la mayor eficiencia y rentabilidad, evitar aplicaciones innecesarias, inoportunas y/o deficientes, así como utilizar el bajo costo de control sólo cuando se tendrá asegurado un alto retorno económico.

Esto último constituye la mayor bondad o ventaja de la Tecnología de Control, al evitar el impacto de Diatraea a través de un mínimo costo de aplicación (menor a 1 quintal por hectárea tratada), el cual es utilizado sólo en aquellos lotes que necesitan control.

En consecuencia, prorrateando el costo de los tratamientos sobre la superficie total de maíz (incluyendo la sup. en la que no fue necesario realizar el gasto por ausencia del problema de Diatraea) el COSTO REAL de la Tecnología de control suele ser muy inferior a 1 q/ha.

DECISION DE CONTROL

El control químico deberá efectuarse en un lote si éste presenta un 8-10 % (o más) de sus plantas con postura de huevos de Diatraea.

CUANDO APLICAR

En aquellos lotes sobre los que se haya tomado la decisión de controlar por cumplir con el nivel de ataque enunciado anteriormente, la aplicación deberá realizarse a partir del momento en que la mayoría de las posturas de huevos tengan coloración amarillento-anaranjada y en cualquiera de los 5 días siguientes. De esta manera se estará aplicando el insecticida cuando las larvas de Diatraea están por nacer y/o se encuentren nacidas pero todavía fuera de la caña, lográndose así un excelente control de la plaga.

OTRAS RECOMENDACIONES TECNICAS

RECUERDE que si encontramos la mayoría de oviposiciones de color blanca se debe esperar para hacer el control. Recién cuando la mayoría de las posturas de huevos presenten coloración amarillenta-anaranjado sucio, debe aplicarse en cualquiera de los 5 días siguientes. Hay que tener presente que transcurren entre 7 y 9 días desde que las posturas son colocadas (coloración blanca) hasta el día previo al nacimiento de larvas (anaranjado sucio).

Importante : Si se hiciera la aplicación cuando la mayoría de las oviposiciones son blancas, nos enfrentamos con dos problemas que van en contra de la eficiencia de control :

1) El producto o insecticida estará más de 5 - 6 días sin actuar hasta que nazcan las larvas de Diatraea. Cuando esto ocurra, parte del producto aplicado se habrá degradado o inutilizado.

2) Durante ese tiempo, habremos dejado al insecticida "esperando a campo" a una aplicación apresurada, exponiéndonos inútilmente a una lluvia que nos lavará todo o parte del producto.

RECUERDE que en aplicaciones aéreas para el logro de un buen control se deben lograr más de 10 impactos / cm2 en tarjetas sensibles colocadas a la altura de la inserción de las espigas, y dispuestas horizontalmente sobre una hoja. Esta mínima cantidad de impactos (en promedio) se logra con no menos de 10 lts de agua más 2 lts de aceite, o con 20 lts/ha de agua sola.

Muchos Asesores y Fumigadores están adoptando la aplicación de 20 lts de agua + 1 litro de aceite, cuyo resultado en este caso es excelente para el control de Diatraea.

APLICACIONES EN MOMENTO POSTERIOR AL OPTIMO

Si por motivo de una visita o monitoreo tardío, está el lote pasado del momento óptimo de aplicación (momento óptimo con la mayoría de posturas rosado-anaranjado sucio y el resto amarillentas), o sea que se presentan oviposiciones ya vacías en el orden del 10 al 25 % del total encontrado, debemos hacer una aplicación más cara, agregando 800 cc a 1 litro por hectárea de Dimetoato al producto piretroide de mayor eficiencia que se haya elegido.

El agregado del Dimetoato tiene por objeto lograr el control de las larvas que se encuentran protegidas entre la caña y la vaina de las hojas del maíz. Asimismo, se recomienda para estos casos optimizar el sistema de aplicación, usando no menos de 20 litros de agua más 1 litro de aceite por hectárea, realizando la aplicación en las horas del día más apropiadas a fin de minimizar todo lo que sea posible la evaporación de las gotas.

7 CONSEJOS UTILES PARA EL PRODUCTOR

1) DESPUES DEL ALERTA, "Haga revisar el maíz para detectar huevos de
Diatraea". Recurra a su Asesor Técnico, o adopte el Servicio de Monitoreo
en sus lotes (servicio similar al de soja)

2) "Tome la decisión de controlar", cuando el 8 - 10 % de las plantas (o
más) tengan posturas de Diatraea.

3) "Cuándo aplicar" : Espere hasta que la mayoría de las posturas tengan
color amarillento-anaranjada. A partir de ese momento aplique en uno
de los 5 días siguientes.

4) "Use productos y dosis de alta eficiencia", para el control de Diatraea.

5) "Contrate una buena aplicación". Use alto volumen en aplicación aérea,
clave para el éxito del control. El pago de un plus por el servicio aéreo
con alto volumen, resulta tan lógico como aceptable.

6) "Opte" por las siguientes alternativas (de aplicación)

a) 10 lts de Agua + 2 lts de Aceite
(aplicaciones tradicionales son totalmente deficientes).
b) Recomendación: 20 lts de agua con 1 litro de aceite.
Esto asegura la buena llegada del producto al estrato medio
e inferior del cultivo.

7) "Solicite a su Asesor que verifique la calidad de la aplicación". El uso de
Tarjeta Sensibles es la herramienta adecuada para argumentar un
Posible reclamo.

Más info: Lic. Nicolás Iannone - Coord. del Sistema de Alerta  perent@pergamino.inta.gov.ar

Consulte con el INTA de su zona o asesorese con el profesional habilitado.
AREA DE DESARROLLO RURAL EEA C. DEL URUGUAY econcep@inta.gov.ar
AER Uruguay: aconcep@inta.gov.ar
AER Colón: intacol@teletel.com.ar. (especializada en horticultura)
AER Gualeguaychú: aguachú@infovia.com.ar