Existe una creciente importancia otorgada al impacto de las actividades humanas sobre el valor de stock y servicios ambientales provistos por diferentes ecosistemas. Específicamente, los ecosistemas forestales son biomas altamente valorados por la sociedad, reconocidos por su función en la regulación del aire y su rol sobre la mitigación del cambio climático, reguladores del ciclo hidrológico y su importancia en la protección de cuencas, en la provisión de bienes tales, fibras y alimentos.

Esto fue plasmado en numerosos tratados internacionales: Convención sobre biodiversidad, cambio climático global, convención de los humedales entre otros. Sin embargo, la deforestación y degradación de bosques las pérdidas crecientes de servicios ambientales ha sido y sigue siendo un tema de creciente preocupación a nivel local, nacional y mundial.

En este sentido, los gestores de los sistemas forestales y los tomadores de decisiones políticas vinculadas directa o indirectamente con el manejo del recurso forestal reconocen que la producción de bienes y servicios del ecosistema forestal pocas veces son reflejados apropiadamente por el sistema de precios de mercado debido a la naturaleza pública de ciertos servicios o a la presencia de externalidades negativas o positivas en el proceso productivo. Consecuentemente, la sociedad y diferentes actores, el Estado, consumidores, organizaciones no gubernamentales, productores están cada vez más involucrados en el desarrollo de diferentes instrumentos y políticas para subsanar estos problemas. Por ejemplo, sistemas de certificación de calidad forestal que consideran el medio ambiente y entorno social local.

Valor diferencial

Estos sistemas vinculan directamente productores con certificación con los consumidores dispuestos a reconocer un valor diferencial en el precio. Políticas de Estado con diferentes instrumentos desde establecimientos de regulaciones ambientales más rigurosas, otras con motivaciones económica, o el establecimiento de nuevas instituciones y mecanismos de reconocimiento de servicios del bosque como el pago por servicios ambientales, inclusive mecanismos con algunas transferencias de recursos económicos a nivel internacional, por ejemplo, el mecanismos de desarrollo limpio entre otros.

Aunque la mayoría de los instrumentos se justifican en parte por problemas económicos en muchas ocasiones es poco clara la base sobre la que valoran los recursos y como se integra la dimensión económica a las decisiones. En este contexto, la valoración económica de los ecosistemas forestales considerando el valor de todos los bienes o servicios que proveen, con o sin precio de mercado, constituye un insumo importante para la toma de decisiones.

Uno de los instrumentos empíricos más utilizado para incorporar la dimensión económica en las decisiones políticas de largo plazo que afecta el flujo de bienes y servicios del ecosistema forestal hacia la economía, el análisis beneficio costo y las técnicas específicas de valoración pueden utilizarse para subsanar las fallas de mercado.

Se considera que las decisiones deben abarcar la dimensión económica y además otras como la social, ambiental y política. Por lo tanto, el instrumento presentado debe tomarse en forma complementaria a otro tipo de información y en algunos casos puede ser utilizado como insumo de otros marcos conceptuales, como de hecho, se suele utilizar en la evaluación de impacto ambiental.

En ese marco, hemos desarrollado una especie de “ABC” para decisiones privadas y públicas. Se trata de un de análisis costos beneficios o beneficios costos (ABC), uno de los procedimientos más utilizados para evaluar el impacto económicos de decisiones políticas, de inversión, de asignación de recursos, impacto ambiental.

Posteriormente, las fallas de mercado, básicamente la externalidad económica y los bienes públicos, que no permiten al mercado reflejar apropiadamente los precios de los servicios ambientales de los sistemas forestales. Seguidamente los métodos de valoración que asignan un valor monetario a los servicios ambientales utilizados y finalmente presentamos el análisis de un caso práctico que muestra el valor de esta metodología y enfoque, como así también, algunas limitaciones.

(*) Docente del departamento de Economía Agraria de la Facultad de Agronomía y Veterinaria, Universidad Nacional de Río Cuarto

Más información en la Revista ArgentinaForestal.com Nº50

extraído de: http://www.misionesonline.net/paginas/detalle.php?db=noticias2007&id=105905